檢查可以經常提醒你，你的裝配工藝是不是還有太多的變量。即使在你的制造工藝能夠達到持續的零缺陷生產之后，某種形式的檢查或者監測對于保證所希望的質量水平還是必要的。表面貼裝裝配是一系列非常復雜的事件與大量單獨行動。我們的訣竅是要建立一個平衡的檢查(inspection)與監測(monitering)的策略，而不需要進行100%的檢查。本文要討論的是檢查方法、技術和手工檢查工具，以及回顧一下自動檢查工具和使用檢查結果(缺陷數量與類型)來改善工藝與產品的質量。

       檢查是一種以產品為中心的活動，而監測是以工藝為中心的活動。兩者對于一個品質計劃都是需要的，但是，長期的目標應該是少一點產品檢查和多一點工藝監測。產品檢查是被動的(缺陷已經發生)，而工藝監測是主動的(缺陷可以防止) - 很明顯，預防比對已經存在的缺陷作被動反應要有價值地多。

       檢查其實是一個篩選過程，因為它企圖找出不可接受的產品去修理。事實十分清楚，大量的檢查不一定提高或保證產品品質。檢查是一個主觀的活動，即使有相當程度的培訓，它也是一個困難的任務。在許多情況中，你可以叫一組檢查員來評估一個焊接點，但是得到幾種不同的意見。

       操作員疲勞是為什么100%檢查通常找不出每一個制造缺陷的原因，另外，這是一個成本高、無價值增值的操作。它很少達到更高產品質量和顧客滿意的所希望目標。

       幾年前，我們開始了使用“過程監測”這個術語，而不是檢查員，因為我們想要將生產場所的思想觀念從被動反應轉變到主動預防。一個檢查員通常坐在裝配線的末尾，檢查產品。在一個理想的情況中，工藝監測活動是產品檢查與工藝監測之間的一個平衡 - 例如，確認正確的工藝參數正在使用，測量機器的性能，和建立與分析控制圖表。工藝監測承擔這些活動的一個領導角色；它們幫助機器操作員完成這些任務。培訓是一個關鍵因素。工藝監測員與機器操作員必須理解工藝標準(例如，IPC-A-610)、工藝監測的概念和有關的工具(例如，控制圖表、Pareto圖表等)。工藝監測員也提高產品品質和過程監測。作為制造隊伍中的關鍵一員，監測員鼓勵一種缺陷預防的方法，而不是一種查找與修理的方法。